原标题：歼-20与歼-16：比较中国最强的两种战斗机 五代机和四代机的巅峰
2010年代中期，中国人民空军三款新型战斗机歼-10C、歼-16以及歼-20相继服役，如今已部署了40多个航空团，彻底改变了中国的空战能力。到目前为止，最突出的是成飞歼-20，它是世界上唯一一款非美国研制并大量部署的第五代战斗机，被视为一款世界上最先进的重型远程空中优势战斗机，具有最先进的航空电子设备和隐形能力。
与这种高性能隐形战斗机相辅相成的是歼-16，它是中国第一款第4代战斗机歼-11B的衍生型号（双座版歼-11BS衍生而来），其重量与歼-20相似，同样配备强大的有源电子扫描阵列雷达（AESA），续航时间长，虽然被设计为攻击平台，但也具备强大的空对空作战能力。
歼-10C是一种轻型单发第4++代战斗机，在2022年之前的生产规模远大于这歼-16和歼-20，允许中队以非常经济的成本更新第五代水平的航空电子设备和武器装备。在演习中，歼-10C在打击任务和空对空作战中都具有很强的实力，性能超过接近其两倍大小的俄罗斯苏-35战斗机，并证明可与歼-16战斗机相媲美，但其航程更短、有效载荷更低，特别是雷达尺寸更小，这限制了其操作方式。
作为第五代战斗机，歼-20拥有尖端的雷达截面减小机身的固有优势，这使其在超视距交战中具有很强的生存能力，同时还大大降低了热特征，从而降低了在近距离内的脆弱性。虽然该机于2017年首次服役，航程与歼-16相当，但从2021年开始服役的机型安装了性能更优越的涡扇-10C发动机，大大提高了续航时间，并具备了不开加力进行超音速飞行的能力。
随着涡扇-15下一代发动机的集成，航程和飞行性能方面的差距将大大增加，这将使歼-20不开加力的超音速巡航速度大大提高，同时也有利于提高包括机动性在内的操纵水平。歼-20还引入了许多歼-16上尚未集成的航空电子设备，包括分布式孔径系统，该系统对视距交战尤为重要。
虽然歼-20有许多明显的优势，但歼-16不需要保持较小的雷达截面，因此不需要再内部携带武器，这不仅使其可以携带更大的有效载荷，还可以携带歼-20武器舱无法容纳的更大直径的导弹和炸弹。其中最引人注目的是PL-XX远程空空导弹，其射程在500至600公里之间，超过了世界上所有已知的空空导弹。该导弹采用红外和雷达双重制导，专门用于摧毁战略轰炸机等高价值飞机和空中预警机等支援平台。歼-16还能发挥歼-20所不能发挥的另一个专业作用，即专门的电子攻击和防空压制平台，2021年亮相的歼-16D电子战斗机将是这一功能的世界领先飞机称号的有力竞争者，预计在可预见的未来不会有完全同级的挑战者。
美国第五代战斗机的一个主要缺点是运营成本和维护要求比第四代战斗机高，因此可用率较低，但歼-20的运营难度和成本并不明显高于同等的第四代战斗机。然而，虽然歼-16的成本效益可能不如歼-20，但其PL-XX导弹使其成为隐形战斗机的有效补充，能够威胁高价值目标。虽然歼-20目前仅有单座配置服役，但歼-16的双座配置也是作为空中指挥中心或发动更复杂的导弹攻击的最佳选择，第二个座位可相应地容纳一名武器系统军官。
从2022年开始歼-20战斗机的产量激增，预计到2025年产量将接近120架，这可能会导致歼-16战斗机的采购量减少，但预计歼-16仍将在机队中保持重要地位。由于歼-20完全是清一色的设计，服役后需要更多时间才能完全投入使用，比歼-16晚了近三年才服役，因此在较新的隐形战机度过最初的磨合期时，先进的第四代战机多年来一直是中国空对空作战的顶级战机。因此，虽然歼-16在2010年代到2023年左右的时间里在机队中发挥着更为重要的作战作用，但歼-20的进一步改进和加速采购将使其在重要性上逐渐取代一些非隐身战机。
